Peter et Miranda s’ont déplacé au Portugal en 1983 pour établir le premier centre d’études sur le terrain d’A Rocha. Ensemble avec leurs quatre enfants, ils vivaient au centre depuis douze ans jusqu’en 1995 lorsque le travail a été consacrée à un leadership national. Ils ont ensuite déménagé à établir le premier centre A Rocha France près d'Arles, et y ont vécu jusqu’en 2010, assurant la coordination et dirigeant le mouvement mondial en croissance rapide. Ils sont maintenant de retour au Royaume-Uni où ils soutient la famille A Rocha dans le monde entier tout en étant plus proche de sa famille, et non moins leurs petits-enfants. Leur histoire est racontée dans Under the Bright Wings [Sous les ailes lumineuses] (1993) et Kingfisher’s Fire [Le feu du martin-pêcheur] (2008).
Il est facile, jour après jour, de fonctionner de façon de plus en plus technique dans le travail de conservation de la nature. Ainsi, de temps en temps, cela fait du bien de se faire rappeler, dans un registre complètement différent, à quoi nous avons affaire, ce que la création est.
La plupart des endroits que nous connaissons à travers le monde ont été les témoins d’un phénomène nommé ‘thinning of life’, la raréfaction de la vie. Le ressenti face à de telles expériences dépend bien sûr de la personnalité de chacun. Miranda et moi avons une formation et des antécédents dans le domaine des arts, et notre réponse à ces multiples pertes a parfois été émotionnelle et très personnelle.
Le professeur de biologie R. Alexander Pyron soutient que “La seule raison pour laquelle nous devrions préserver la biodiversité est pour nous-mêmes, pour garantir un futur stable aux êtres humains.” Au cœur de ceci se trouve la croyance que l’humanité est la seule espèce qui compte, et détient non seulement une capacité technologique créative, mais aussi la volonté morale de résoudre tous ses problèmes. C’est le mythe néo-religieux du progrès humain, qui ne prend racine ni dans la science, ni dans la logique.
Qu’entendons-nous par ‘vie abondante’ ? Les cultures occidentales et orientales tendent à valoriser le ‘succès’ en termes de prospérité, richesse, santé, longévité, sécurité, liberté et mobilité. La poursuite de ces objectifs exerce une pression croissante sur l’environnement naturel, ainsi que sur la stabilité sociale et économique.
Le sabbath a une connotation problématique. La rigueur de la période victorienne, de longs services religieux, des principes terriblement négatifs: “ça ne se fait pas … surtout si c’est une source de plaisir!” Oh combien ceci est éloigné du projet de Dieu pour le sabbat!
Cet année, certains d’entre nous se sont rendus au sommet de l’Optimisme environnemental tenu à Londres. J’y suis allé l’esprit ouvert mais j’étais préoccupé pour que ce n’était qu’un écran de fumée face au désespoir croissant. Après tout pourquoi être optimiste quand 58% de la faune à l’échelle mondiale a disparu au cours de ma vie?
Je n’aurais pas eu besoin de me soucier de persuader mon audience [de personnel médical]. Les membres du groupe m’ont attesté eux-mêmes des symptômes du malaise environnemental au travers de leur propre expérience : pluies imprévisibles, inondations, mauvaises récoltes, nouveaux profils de maladie et pressions exercées sur la communauté en raison de la dégradation graduelle des ressources naturelles.
Je reviens juste d’une série de conférences que j’ai données à Hong Kong, Beijing et Yanji. Aborder des sujets de durabilité environnementale avec des étudiants et des professeurs dans trois régions si différentes m’a incité à voir le rôle actuel de la Chine dans le monde sous un angle nouveau. La réflexion suivante sera forcément subjective.
L’Oxford English Dictionary a annoncé que son ‘Mot de l’année 2016’ au Royaume-Uni et aux États-Unis est ‘post-vérité’. En cette année qui a vu tant de campagnes de division, à l’instar du Brexit et de l’élection présidentielle américaine, ainsi qu’une montée de l’extrémisme politique à travers le monde, il est évident que nous sommes entrés dans une ère malsaine de crainte et d’incertitude, ne sachant plus que croire et à qui faire confiance.
Depuis plus de dix ans, nous avons tous les deux des conversations sur nos joies et nos difficultés dans les activités de collecte de fonds et nous avons finalement décidé d’en faire un livre. Si nous avions su que l’écriture nous prendrait cinq ans de travail – nous aurions pu tout laisser tomber !
