Avant de rejoindre A Rocha, Chris s’est forgé une large expérience dans l’enseignement des sciences et la gestion d’écoles au Royaume-Uni et au Moyen-Orient, un parcours durant lequel il étudia également à l’Institut Biblique et apprit l’Arabe (en Jordanie). Il a rejoint l’association A Rocha en 1997 et occupé jusqu’en 2009 le poste de Directeur d’A Rocha Liban, dont il est le cofondateur. Il supervisa le programme de restauration de la zone humide d’Aammiq, le développement du projet d’éducation à l’environnement et le programme scientifique d’études de terrain qui a permis d’identifier 11 nouvelles zones d’importance pour la conservation des oiseaux. Depuis avril 2010, il occupe le poste de Directeur Exécutif d’A Rocha International et est basé à Oxfordshire. Son livre, Cartes postales du Moyen-Orient : Comment notre famille s’est prise d’amour pour le monde arabe, a été publié aux éditions Lion Hudson en mars 2015.
« Tu brises le moule. Comme tant d’autres, Abu Charbel pense que l’Eglise devrait se cantonner à travailler dans les domaines traditionnels. » J’insistai : « Mais qu’en est-il des priorités ? Quel est le plus important ? Prêcher, aider les pauvres, ou s’occuper de la conservation des espèces rares ? »
C’est une classe transformée qui se rassembla quelques heures plus tard à l’ombre du frêne. Tels des chefs d’orchestre, nous utilisèrent leurs propres observations afin d’établir les objectifs d’apprentissage de la leçon. La zone humide fournissait des services d’une valeur inestimable aux communautés de la Bekaa, elle contenait des espèces rares et magnifiques et il fallait la protéger. Nous ne nous arrêtâmes pas là ; les questions s’enchainaient sur le chemin du retour vers le bus.
Il faisait sombre, mais chaud à l’intérieur de la tente dont le simple chauffage à bois renvoyait une lumière vacillante. Du café amer fumait dans un pot en laiton sophistiqué. Abu Nizar était le fier père de trois garçons et quatre filles. La plupart de l’année ils vivaient à Homs, en Syrie, mais chaque printemps, et parfois en automne, ils ressortaient leur tente et entreprenaient l’expédition jusqu’à Bekaa afin d’obtenir du travail supplémentaire.
