Haverá esperança para o cuidado da criação na igreja do Uganda?
Génesis 2:15: “E tomou o Senhor Deus o homem, e o pôs no jardim do Éden para o lavrar e o guardar.”
Embora algumas das igrejas locais no Uganda sintam que já estão a praticar o cuidado com a criação, dado o contexto agrícola do país, este não está coordenado, não está informado e é frequentemente visto como uma prioridade baixa para os sobrecarregados líderes das igrejas. Foram feitos alguns progressos, mas enfrentamos uma luta difícil com muitos desafios.
Quando A Rocha Uganda entrou em contacto com a igreja mesmo em frente ao nosso projeto de conservação em Bugwe Ocidental, ficámos surpreendidos ao descobrir que o pastor e a sua congregação mal conseguiam compreender a ligação entre cuidar da criação de Deus e a sua fé.
As igrejas das zonas rurais com que interagimos estão ocupadas com projectos humanitários, pelo que vêem o cuidado da criação como mais um programa que as sobrecarregaria. ‘Já o estamos a fazer de outra forma’, dizem eles. Eles não vêem como esses programas beneficiam as igrejas rurais. Nalguns casos, quando nos aproximamos de uma igreja para oferecer o nosso programa de cuidado da criação, isso pode aumentar as esperanças de que haja dinheiro disponível. As igrejas não estão habituadas a que as organizações de conservação entrem nos seus espaços; preferem acolher organizações que apoiem as suas crianças, mulheres e idosos.
Ao contrário das igrejas rurais, as igrejas urbanas não podem beneficiar de conceitos como a renovação verde, uma vez que poucas igrejas têm terrenos onde possam praticar técnicas de conservação como a plantação de árvores, a Agricultura à Maneira de Deus, etc. Depois de alguns anos, algumas igrejas mudam-se para novos locais com novas comunidades que precisam novamente de começar do zero. Muitas vezes é necessário alguém dentro da comunidade da igreja que tenha o vigor para poder levar esta mensagem à sua congregação.
Gerir e promover programas de cuidado da criação requer recursos: tempo, dinheiro e pessoal, todos eles escassos. Mas tentamos ser criativos e aproveitar outras actividades do projeto que são financiadas e certificamo-nos de que falamos a uma ou duas igrejas.
Apesar de enfrentarmos desafios culturais e falta de entusiasmo, também celebramos histórias de sucesso.
A nossa igreja local no distrito de Busia, a Habuleke Full Gospel Church, foi apanhada no conflito entre a comunidade local e a Autoridade Florestal Nacional do Uganda (NFA). Quando contactámos instituições religiosas com a mensagem do cuidado da criação e da educação ambiental, esta foi uma das igrejas que nos recebeu calorosamente. Abriram-nos o seu espaço para oferecer formação em áreas como a apicultura, o fabrico de briquetes de carvão, os cuidados com a criação e a Agricultura à Maneira de Deus.
No início do nosso trabalho de conservação na floresta de Bugwe Ocidental e nas suas imediações, apercebemo-nos que a comunidade e a NFA estavam em desacordo porque esta última impedia a primeira de cortar árvores e de fazer carvão, muito necessário para a subsistência. Isto colocou A Rocha Uganda numa posição de desafio porque a comunidade via-nos como inimigos. Esta oposição e suspeita mudaram depois de interagirmos com eles num culto da igreja e explicarmos biblicamente as nossas intenções. A Igreja do Evangelho Pleno de Habuleke foi capaz de reconciliar e trazer harmonia entre a população local e a NFA.
Os habitantes da comunidade dependeram durante toda a sua vida dessa floresta específica para tudo o que precisavam. Era uma fonte de lenha, carvão, alimentos (há um certo inhame que só cresce na floresta), frutos e medicamentos à base de plantas. Depois de venderem o carvão e a madeira, o dinheiro era utilizado para pagar as propinas da escola. As famílias tinham hortas no meio da floresta e o pastoreio de animais era extremamente comum. Este era o seu modo de vida!
Quando a NFA assumiu a gestão da floresta, isso significou pôr fim a todas essas actividades ilegais. Isto criou um caos sangrento, razão pela qual conspiraram e queimaram algumas partes da floresta em 2017.
Durante o inquérito de base do projeto, apercebemo-nos de que a comunidade não nos recebia bem porque nos parecíamos mais ou menos com a NFA na nossa missão de proteger a floresta. No entanto, ao longo dos meses, ganhámos a confiança deles através dos encontros de cuidados da criação e dos meios de subsistência alternativos que introduzimos e que nos tornaram diferentes da NFA. Ensinámos-lhes que, em vez de usarem carvão, podiam usar briquetes.
A Igreja de Habuleke também nos deu um escritório para um dos nossos colegas que trabalha no projeto de Bugwe Ocidental. Isto ajudou-nos a consolidar os nossos esforços de conservação junto da comunidade local.
Para além das iniciativas locais, desenvolvemos redes regionais de palestrantes sobre o cuidado da criação e fizemos a mensagem chegar às regiões Central, Ocidental e Oriental do Uganda. Falámos em conferências e encontros de igrejas organizados nas igrejas onde trabalhamos em Busoga, Mbarara e Busia (Bugwe Ocidental).
Também desenvolvemos parcerias importantes com instituições de formação e universidades, capacitando-as a incorporar a teologia do cuidado da criação como parte da sua formação. A Directora d’A Rocha Uganda, Dra. Sara Kaweesa, tem sido regularmente convidada a co-facilitar uma aula internacional conjunta de estudantes de mestrado sobre questões da igreja e do ambiente, realizada na Universidade Cristã do Uganda. O nosso foco nas áreas rurais é formar e interessar pastores, líderes e líderes de jovens e, nos próximos 15 anos, produzir currículos de escola dominical.
Estamos a organizar missões para tentar alcançar mais igrejas e jovens. O nosso primeiro alvo é Bugwe Ocidental, onde sentimos que os corações estão endurecidos, o que pode explicar em parte a destruição contínua do seu ambiente natural. Nestas missões, esperamos alcançar as pessoas através da pregação porta-a-porta e de conferências.
Através da educação, projetos práticos, defesa de causas e muito mais, A Rocha Uganda procura orientar a Igreja no Uganda para um evangelho mais integrado e um compromisso mais unificado no cuidado da maravilhosa criação de Deus. Estamos particularmente esperançosos de que, trabalhando com crianças em escolas e igrejas, elas levarão a mensagem para casa, para seus pais e gerações mais velhas.
Poderá também ter interesse em:
