¿Ser un cristiano desesperado es un oxímoron? Algunas lecciones de Elías
Enebro, por Jim Witkowski en Unsplash
¿Es un cristiano desesperado un oxímoron? Últimamente he pensado mucho en esta pregunta. Se me presentó -no por primera vez, pero sí con una urgencia renovada- a raíz de la COP26 de noviembre de 2021. He pasado gran parte del año haciendo campaña con la Red Cristiana de Jóvenes por el Clima en torno a cuestiones de justicia climática y financiación del clima, y muchos de nosotros nos sentimos amargamente decepcionados por el resultado, sintiendo que no se había conseguido lo necesario para proteger la tierra o para salvaguardar las vidas y los medios de subsistencia de algunas de las comunidades más vulnerables del mundo. Sé que mis sentimientos eran compartidos por muchos otros que habían participado en el activismo climático: después de todo el esfuerzo que habíamos hecho, era fácil preguntarse si nuestro trabajo había sido en vano.
En general, la desesperación parece ser una compañera demasiado familiar en estos días, ya que la guerra hace estragos en Ucrania, la pandemia de covid continúa, y vemos los efectos de la crisis ecológica devastando comunidades. Ante todo esto, ¿quién no se sentiría abrumado o desesperado?
Siento este impulso de desesperación, pero -sobre todo como alguien que está estudiando actualmente la esperanza ecológica- también me pregunto si existe otra posibilidad. ¿Qué significa vivir bien en tiempos difíciles? ¿Existe una forma de mantener unidas la esperanza y la desesperación?
Me recuerda la historia de Elías, cuya experiencia de profunda desesperación se narra en 1 Reyes 19. Ante la derrota, Elías huye de Ajab y Jezabel al desierto, se tumba bajo un árbol y suplica a Dios que le quite la vida. Ya he tenido bastante», dice, «quita mi vida; no soy mejor que mis antepasados». Es evidente que está abrumado y agotado. No cree que pueda seguir adelante, no ve el camino a seguir. Pero -quizás para decepción de Elías- Dios no le deja morir. Por el contrario, Dios le envía un ángel, y los ángeles le ofrecen el alimento y el estímulo que finalmente le dan la fuerza para seguir adelante. Incluso después de eso, vemos que Elías sigue luchando con la enormidad de la situación que enfrenta. Cuando el ángel lo abandona, encuentra fuerzas para seguir viajando durante cuarenta días y noches, y finalmente descansa en una cueva de Horeb, donde recibe la visita de Dios. Una vez más, Elías recurre a Dios, lamentándose de que está completamente solo, sus compañeros profetas han sido asesinados y no sabe qué hacer. Y una vez más, Dios le muestra cómo puede continuar.
No hay que avergonzarse de la desesperación, y el dolor no es anticristiano. Para muchos de nosotros, la desesperación es el resultado de encontrar la profundidad del sufrimiento y la lucha que existe en esta tierra. La otra cara de la desesperación sería una alegre ignorancia de la gravedad de lo que enfrentamos. En mi opinión, esta última postura supone un peligro mucho mayor, entre otras cosas porque la ignorancia no es un lujo que se pueda permitir todo el mundo por igual, simplemente no es posible para las personas cuyas intersecciones de experiencia, ubicación e identidad las hacen más vulnerables.
Y, sin embargo, al igual que hay un peligro en la felicidad de la ignorancia, también hay un peligro en permanecer en la desesperación, ya que ofrece un medio de evasión. Permanecer demasiado tiempo en la parálisis de la desesperación ante el estado del mundo puede ser evitar enfrentarse verdaderamente a los problemas de este mundo, incluso cuando nos encontramos con ellos. Este tipo de evasión corre el peligro de convertirse en aceptación, en la que lamentamos el estado del mundo, pero al mismo tiempo descartamos prematuramente cualquier posibilidad de cambio significativo.
Es notable, y en mi opinión significativo, que Dios no trata la desesperación de Elías castigándolo o disminuyendo su dolor, sino ofreciéndole ánimo y ayudándole a ver que no todo está perdido. Lo más importante es que Elías no está solo en todo esto. En el fondo de la desesperación, se siente completamente aislado, pero al final del capítulo 19, vemos que Dios le promete siete mil israelitas y llama a Eliseo para que le ayude. Cuando nuestra propia desesperación podría llevarnos a alejarnos no sólo del mundo, sino también de los demás, esto nos sirve de importante recordatorio para buscar la comunidad, pues podemos hacer mucho más juntos que separados. Rechazar la parálisis de la desesperación, incluso en medio del sufrimiento, y unirnos en solidaridad es abrirnos de nuevo a la posibilidad de un mundo mejor.
Sin duda, esto no es fácil. Debemos dedicar tiempo a aprender cómo podemos sostenernos a nosotros mismos y a los demás. Podemos permitirnos un espacio para el dolor y descansar para poder seguir adelante. Hay que trabajar mucho para pensar concretamente en el tipo de cambios que queremos ver y en cómo podemos llevarlos a cabo. Pero negarnos a rendirnos y permitirnos la posibilidad de la esperanza parece un buen comienzo.
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Sobre Liz Marsh
Liz Marsh es una estudiante de primer año de doctorado en la Universidad de Edimburgo, que estudia la teología de la esperanza en el contexto de la crisis ecológica.
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