Um den Tisch herum
1986 wurde meine Mutter, Miranda Harris, mit der Einrichtung des ersten A Rocha-Feldforschungszentrums, Cruzinha, beauftragt. Sie gab einen Großteil ihres Budgets für einen einzigen Gegenstand aus, einen wunderschönen, dunklen Kastanienholz-Tisch, der zu diesem Zeitpunkt bereits 100 Jahre alt war. Der Tisch steht noch immer im Herzen des Hauses und bringt Menschen bei liebevoll zubereiteten und dankbar verzehrten Mahlzeiten zusammen. Und Gemeinschaft bleibt das Herzstück von A Rocha.
Im Oktober 2019 starb meine Mutter bei einem Autounfall. Sie hatte schon seit Jahren ein Buch über Gastfreundschaft, Gemeinschaft und Essen schreiben wollen. Obwohl sie mit der Arbeit daran begonnen hatte, erlebte sie dessen Fertigstellung nicht mehr. Es war mir eine Ehre, ihre Co-Autorin zu werden. Der folgende Text ist ein Auszug aus unserem Buch „A Place at the Table” (Ein Platz am Tisch).
[Anmerkung: Mirandas Text ist fett gedruckt]
Ein wichtiger Teil der Vorbereitung auf die Bewirtung von Gästen ist die Beschaffung der Zutaten für die Speisen, die Sie servieren möchten. Auf den ersten Blick mag das einfach erscheinen – man erstellt eine Liste, geht in einen Laden oder loggt sich bei seinem Lieblingssupermarkt ein und kauft die benötigten Artikel ein. Aber es gibt viele Einschränkungen und Entscheidungen zu treffen, und weit davon entfernt, einfach zu sein, ist das Einkaufen von Lebensmitteln moralisch und intellektuell so komplex wie kaum etwas anderes.
Als ich aufwuchs, war das Geld in unserer Familie knapp, und meistens saßen viel mehr als nur wir sechs zum Essen am Tisch. Bis zu einem bestimmten Zeitpunkt aßen wir jedoch abwechslungsreich und reichlich. Dann kam der Tag, an dem jemand den Fehler machte, meiner Mutter ein Buch zu schenken: „The Food We Eat“[i] – oder wie wir es nannten, „The Food We Used to Eat“ (Das Essen, das wir früher aßen) von der investigativen Lebensmitteljournalistin Joanna Blythman. Darin legte sie überzeugend dar, dass man nicht nur den Preis berücksichtigen sollte, sondern auch das Wohlergehen der Produzenten, die Sorgfalt und das Können, mit denen Lebensmittel angebaut, gezüchtet oder gefangen werden, und die Auswirkungen unserer Ernährung auf Boden, Luft und Wasser. Sie führte uns über die selten überbrückte Kluft zwischen Bauernhof und Gabel, und mit dem Wissen kam auch die Verantwortung. Die Verwalterin des Haushaltsbudgets wusste nun um die verzweifelte Lage der preisgünstigen Legebatterie-Hühner. Von nun an würden wir nur noch die glücklichsten Vögel essen, und das auch nur in den seltenen Fällen, in denen wir sie uns leisten konnten. Mama wurde ebenso aufgeklärt über Rindfleisch, Schweinefleisch und eine scheinbar immer länger werdende Liste anderer Konsumgüter, von Schokolade bis Kiwis, von Eiern bis Nudeln. Ich mache Joanna Blythman persönlich für das Gräuel namens „Shepherd’s Beany Pie” verantwortlich, das viel zu oft bei meinen Abendessen in meiner Kindheit auf den Tisch kam. Eine Zeit lang „litten wir unter Vegetarismus“ – ein Ausdruck, den ich kürzlich entdeckte, als ich googelte, ob meine frisch vegetarisch gewordene Tochter türkische Süßigkeiten essen darf (ja, sie sind tatsächlich für Menschen geeignet, die unter Vegetarismus leiden, wie mir die Website ernsthaft mitteilte). In weniger eingeschränkten Zeiten stand wieder Fleisch auf dem Speiseplan, aber immer nur Fleisch von Tieren, die zuvor glücklich waren.
Bei A Rocha sprechen wir viel davon, „die Punkte zu verbinden“ – also die verschiedenen Facetten des Lebens miteinander zu verknüpfen, die künstlich voneinander getrennt sind: Gebet, Arbeit und Gottesdienst; Geld, Erde und Geschmack; Menschen, Natur und Gott. Vielleicht müssen wir uns daran erinnern, dass der Einkauf von Lebensmitteln eine zutiefst spirituelle Angelegenheit ist, die mit zwischenmenschlichen Konsequenzen verbunden ist.
Zur Gemeinschaft gehören nicht nur die Menschen um uns herum, sondern auch die Schöpfung selbst. Wir alle leben in der Schöpfung und gehen täglich mit ihren Rohstoffen um. In der Schöpfungsgeschichte hatten wir nicht einmal einen eigenen Tag. Wir wurden am sechsten Tag gemeinsam mit „dem Vieh, den Tieren, die auf dem Land kriechen, und den wilden Tieren“ geschaffen (Genesis 1,24). Wir sind Teil der Schöpfung, nicht außerhalb oder über ihr.
Wir können uns nicht für oder gegen die Bewahrung der Schöpfung entscheiden oder sie als Hobby betreiben, wie Gartenarbeit oder Golf, wenn wir nicht zu beschäftigt sind. Wir tun es bereits – schlecht oder gut, indem wir unsere Beziehung zu Gottes Welt wie seine Kinder leben, die ihn lieben, oder wie Menschen, die nicht wissen, dass sie mit unendlicher Sorgfalt, Liebe und Freude geschaffen wurde.
Fürsorge beginnt mit dem Wahrnehmen. Alles, was Gott geschaffen hat, verdient unsere Aufmerksamkeit. Aufmerksames Beobachten führt zu Staunen, Anbetung und Dankbarkeit. Unsere Aufgabe ist es, einen Platz innerhalb der Schöpfung zu finden und denjenigen anzubeten, durch den, für den und von dem alles geschaffen wurde (Kolosser 1,15-17).
Als meine Nichte Jessica drei Jahre alt war, nahmen ihre Eltern sie mit, um zu sehen, wie Kühe gemolken werden. Sie sah fasziniert zu, wie die riesigen, ruhigen Tiere geduldig in einer Reihe standen, während die Melkvorrichtung rhythmisch an ihren Eutern auf und ab pulsierte und die weiße Flüssigkeit durch verschiedene Schläuche und schließlich außer Sichtweite beförderte. Schließlich sagte sie nachdenklich: „Geben sie es hinein oder nehmen sie es heraus?“ Manchmal entfernen wir uns auf katastrophale Weise von der Schöpfung. Wir alle erkennen die weiße Flüssigkeit in unserem Latte oder auf unserem Frühstücksmüsli, verbinden sie aber nur mit einer Plastikflasche oder einem Karton.
Hier ist ein Vorschlag zur Überlegung: Dass wir, soweit es uns möglich ist, die allerbesten Zutaten suchen, um sie zuzubereiten und zu servieren – diejenigen mit dem vollsten Geschmack, den leuchtendsten Farben, die von Menschen auf den Markt gebracht werden, denen die Erde am Herzen liegt; dass wir das Erlebnis des Schälens, Hackens, Zerkleinerns, Schneidens, Mischens, Bratens, Frittierens und Dampfgarens genießen. Dass wir die zusätzlichen Kosten, die zusätzliche Zeit und die Mühe nicht scheuen, sondern sie aus großzügigem Herzen und voller Dankbarkeit darbringen.
[i] The Food We Eat – Joanna Blythman, Penguin Group 1996 (S. 4)
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