2. März 2024 | Debbie Wright | 0 Kommentare

Stadthäuser für alle

„Wenn der Herr nicht das Haus baut, arbeiten die Bauleute umsonst. Wenn der HERR nicht über die Stadt wacht, wachen die Wächter vergebens.“ Psalm 127,1

Ich würde mich wohl als Londoner bezeichnen, denn ich lebe seit fast 40 Jahren in der Hauptstadt des Vereinigten Königreichs. Ich liebe London. Unsere Töchter halten es für die beste Stadt der Welt, und wir gehörten zu der glücklichen Generation, die es sich leisten konnte, ein Haus zu kaufen und in den grünen Vorstädten ein Familienheim zu errichten.

Es ist schwierig, diese großartige Metropole zu beschreiben oder in Worte zu fassen, aber hier sind ein paar Statistiken. Der Großraum London umfasst 600 Quadratmeilen (ca. 1554 km²) und beherbergt 8,6 Millionen Menschen (12,6 % der Bevölkerung des Vereinigten Königreichs). Es werden 300 verschiedene Sprachen gesprochen, und es ist die bevölkerungsreichste Stadt Europas.

Auch wenn die Grenzen von Greater London klar definiert sind, ist seine innere Struktur äußerst kompliziert. Das charakteristische Merkmal Londons ist das Fehlen einer einheitlichen Form. Es ist eine polyzentrische Stadt mit vielen Kernbezirken. Es ist ein Klischee, aber London ist in Wirklichkeit eine Ansammlung von Dörfern, die um Kirchen, Gasthöfe und Mühlen herum entstanden sind und sich im Zuge der raschen Entwicklung der Vororte ausbreiteten und zusammenschlossen.

Dieses willkürliche Wachstum war für die Tierwelt von großem Vorteil, als die lokalen Behörden die Bedeutung der unterentwickelten Parks und Flächen erkannten. Wenn man über London fliegt, ist es erstaunlich, wie viel Grünfläche es in einer so bevölkerungsreichen Stadt gibt. Fast die Hälfte des Londoner Bodens besteht aus blauen und grünen Flächen, und ein Fünftel der Fläche (das 1 500 verschiedene Standorte umfasst) ist für die Tierwelt geschützt. Es wurden über 15 verschiedene Lebensräume ausgewiesen, von Feuchtgebieten bis hin zu Kreidefelsen, die 13.000 Arten beherbergen, und das alles in einer dicht besiedelten Stadtlandschaft.

Einige Erfolgsgeschichten haben für Schlagzeilen gesorgt. Wanderfalken (falco peregrinus) sind in London mittlerweile ein vertrauter Anblick, und ich habe das Privileg, einen solchen regelmäßig im Alexandra Palace, meinem örtlichen Park, zu sehen. Es hat sich herausgestellt, dass das Leben in der Stadt sicherer für sie ist, da illegale Vergiftungen auf dem Land eine erhebliche Gefahr darstellen. In ganz London brüten heute bis zu 30 Paare. Sie haben sich gut an die hoch aufragenden Türme von Kathedralen und die moderne Hochhausarchitektur angepasst. In den Städten ist es in der Regel auch wärmer als auf dem Land, so dass die Eier früher schlüpfen und die Küken schneller wachsen.

Im Jahr 2022 wurden Biber (castor fiber) an zwei Standorten im Großraum London angesiedelt, wenn auch in sehr großen Gehegen. Der Rückgang der Wasserverschmutzung hat dazu geführt, dass nach 400 Jahren die Bedingungen für diese urbane Wiederansiedlung günstig sind. Biber schaffen nicht nur ein Feuchtgebietsökosystem, das zum Hochwasserschutz beiträgt, sondern das Paar im Norden Londons hat sich inzwischen auch erfolgreich fortgepflanzt.

Als A Rocha haben wir unsere eigene Erfolgsgeschichte. Vor 12 Jahren erhielt A Rocha UK vom Stadtrat von Ealing drei Hektar „Brachland“, um ein städtisches Naturschutzgebiet im Westen Londons zu schaffen. Das Team verwandelte das ehemalige Industriegelände einer Ziegelei in eine grüne Oase mit einem Obstgarten, Teichen, einer Wiese und gemeinschaftlichen Kleingärten. Der Leiter des Reservats, Andrew Samuel, erklärt: „Southall ist ein unglaublich städtisches Gebiet, und Wolf Fields bietet der örtlichen Gemeinschaft Zugang zu einer sicheren Grünfläche“.

Diese guten Nachrichten lassen uns aufatmen, aber angesichts des prognostizierten Bevölkerungswachstums Londons auf 10 Millionen bis 2030 ist der Druck auf diese wertvollen städtischen Lebensräume immens. Die 1 550 Gebiete in London werden als SINCs (Sites of Importance to Nature Conservation- Gebiete von Bedeutung für den Naturschutz) bezeichnet. Obwohl sie im Rahmen des Londoner Planungssystems ein hohes Schutzniveau genießen, sind sie rechtlich nicht geschützt. Daher sind mehrere SINCs oder ihr direktes Umfeld bebaut worden, was die ökologische Integrität des gesamten Gebiets beeinträchtigt.

Wolf Fields bietet enorme Vorteile für die örtliche Gemeinde und die Tierwelt, ist aber im Besitz der Gemeinde. Der Pachtvertrag von A Rocha läuft in sechs Jahren aus, und es gibt keine Garantie, dass das Projekt fortgesetzt werden kann.

Rechtlicher Schutz ist der beste Weg, um diese wertvollen Mikroumgebungen zu erhalten, und eine Möglichkeit besteht darin, Kampagnen zu führen und das Bewusstsein der lokalen Gemeinschaften zu schärfen. Dies kann jedoch ein „Zwiespalt“ sein – da immer mehr Menschen ihre örtlichen Naturschutzgebiete entdecken, wächst der Druck, sie sowohl für die Tierwelt als auch für die Menschen vor Ort zu verwalten. „Es ist ein heikles Gleichgewicht“, sagt Andrew. „Wir könnten Wolf Fields ausschließlich für Wildtiere bewirtschaften, es verwildern lassen und die Artenvielfalt erhöhen, aber wir müssen es auch zugänglich machen, damit die Menschen vor Ort davon profitieren, es genießen und mehr über Gottes Schöpfung lernen können.“

Dank der Forschung und eines besseren Verständnisses dienen mehr städtische Grünflächen sowohl den Einwohnern als auch der Tierwelt. Ein 28 Hektar großes, uraltes Waldgebiet in meiner Nähe im Norden Londons hat den Status eines SINC, ist aber durch die starke lokale Nutzung bedroht. Um diese alten Bäume zu schützen, wurden zehn Jahre lang große Flächen mit toten Hecken abgegrenzt, um den Boden vor dem Zertrampeln zu schützen und die Regeneration sowie die Gesundheit und das Überleben der vorhandenen Bäume zu fördern. Eine stillgelegte Eisenbahnstrecke, der Parkland Walk, der tagsüber von Spaziergängern, Joggern und Radfahrern genutzt wird, wird nachts dunkel gehalten, damit Fledermäuse ihn als Korridor zwischen ihren Futterplätzen und ihrem Schlafplatz nutzen können.

Die gute Nachricht ist, dass diese natürlichen Lebensräume nicht mehr als Selbstverständlichkeit angesehen werden, und dass man ihre Schutzbedürftigkeit und ihre Bedeutung für eine funktionierende Stadt verstanden hat. Feuchtgebiete können dazu beitragen, die Auswirkungen starker Regenfälle zu verringern, die Stadt zu kühlen und die Luftqualität zu verbessern, und wilde Grünflächen werden zunehmend als wichtig für die Lebensqualität der Menschen erkannt.

Ob man die Ansiedlung von Bibern im Großraum London nun als Eitelkeitsprojekt oder als Zeichen des Fortschritts im städtischen Naturschutz betrachtet, mir gefällt der Gedanke, dass ich mein Zuhause, meine Stadt, mit diesen fleißigen Tieren teile.

Wie Andrew Samuel sagt: „Ich fühle mich privilegiert, dass ich in meiner Mittagspause nach Wolf Fields kommen kann, um die Ruhe und den Frieden zu genießen und fünf oder sechs verschiedene Singvögel auf der Suche nach Brombeeren an einem so städtischen Ort zu beobachten.“ In einer Kultur und einer Zeit, in der wir uns vom Artensterben, dem Klimawandel und dem Verlust von Lebensräumen überwältigt fühlen, geben uns diese kleinen Errungenschaften Hoffnung und Einblicke in den Himmel auf Erden.

Von Debbie Wright, ehemalige Verwalterin und langjährige Freiwillige von A Rocha UK.
Debbie hat beruflich für die BBC als Produzentin und Regisseurin gearbeitet und in letzter Zeit Inhalte und Videos für verschiedene christliche Wohltätigkeitsorganisationen produziert. Sie lebt mit ihrem Mann Graham im Norden Londons und liebt nichts mehr als den Sonnenaufgang im Alexandra Palace bei ihren zahlreichen morgendlichen Spaziergängen zu beobachten.